自由工作者必看的书《The Year Without Pants》

当时买《The Year Without Pants》这本书的时候,只能从美国亚马逊上买纸质精装版,还没有发布Kindle电子版。结果,这本书经历漂洋过海好不容易弄到手后,翻看了几页就一直放在书架上等着落灰。因为那时我还有点儿不太适应从吊儿郎当的状态一下过渡到初为人爹的感觉,所以干什么都没心思,直到最近才又重新成为睡前读物。虽然目前只是泛读,还没往细琢磨,但透过大体主旨,仍然让我忍不住斗胆提前拿来分享一通。但也同样因此,为了确保严谨,这次我只能对这本书和作者做一个笼统的介绍,等我更深入地阅读后,将分篇着重分享一些自己的体会。

由于这本书目前只有英文版,所以我刚才还在纠结怎么去翻译一个合适的中文书名写在标题里。因为书的封面上印了一个红色小内裤,所以我本想把书名翻译成“那些不用穿内裤的日子”, 但很快放弃了这个想法,你也知道,容易有歧义的。(是我污)

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不过说正经的,你应该很容易从书名能联想到这是对自由工作方式的一种夸张形容,至少我们不用在烈日高照的夏天穿着正装去工作。记得我曾被迫打过一天领带,应付完日本来的“小泉纯一郎”高管后,我就把它扔到公司换衣间的衣橱里了,这也注定了我只适合穿趿拉板、T恤衫的一生,所以你知道当我知道这本书的时候有多惊喜了。

61+dVohtJXL._UX250_作者Scott Berkun是微软的前员工,目前在WordPress.com工作。整本书也都透露着Berkun在WordPress.com的工作经历带给他的影响,特别是对未来工作方式的看法。当国外很多像Yahoo这样的大公司尝试让员工在家办公以解放传统工作方式和办公室文化对他们的创造力和工作效率的束缚时,WordPress背后的母公司Automattic也一样毫不例外的在做这样的尝试,并且将自由已经融入到他们的企业文化之中。

关于这种自由工作方式,Berkun说“对那些做过大项目的人来说,这一切听起来太疯狂了,他们怎么能在不制定时间计划的情况下工作?并且这种工作方式毫无保障?但在Automattic有这样一个听起来有悖常理的信条:保障不会让你更安全,但会让你更慵懒。” 所以,那些想自由工作,又担心一旦辞职就没有保障的同行们,不知道这句话能不能让你们在理智的前提下鼓起勇气。

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信任

Berkun在书中还讲了一些实际工作中的事情,有很大的篇幅其实在说一个道理,就是当我们都以自由工作的方式去彼此合作的时候,信任就是一切。是更好地完成工作的前提,也是建立健康的合作关系的核心。当一个团队充满了互相信任的氛围时,效率将是惊人的。Berkun的故事不仅讲述了他是如何学习到在一个远程工作团队中去建立信任,还告诉了管理者们,一个不懂编程的团队领导是如何和工程师团队建立信任的。所以,我觉得这本书无论是对于远程自由工作者,还是远程团队管理者来说,都是非常有学习借鉴价值的。

自由和分享

其实讲远程工作、自由职业的书很多,我之所以特别被这本书吸引,是因为我本身对WordPress的社区文化和开源精神的推崇,并且也是深度参与者,而这本书恰恰也深入讲了很多关于WordPress的文化,这是让我十分感兴趣的部分。

其中提到了在Automattic公司内部用于快速沟通和知识分享的P2主题,类似微博的快速分享。你可以在上面的视频中看到P2的介绍。

其实分享精神在整个WordPress的社区文化当中都异常活跃,这就是让我沉迷WordPress数十年的唯一原因,Berkun讲的故事中也透露出同样的感受。所以即便很多技术牛人从剖析代码的角度去说WordPress太臃肿了等等,这都是大实话,可即便你能找到技术层面做得更好的开源软件,却未必能找到另一个拥有如此友好开放的社区文化的同类产品可以取代它,给用户带来的便捷和惊喜。

我好像跑题了?全世界的WordPress布道师都有这样的毛病。不过别忘了,分享也同样是这本书表达的重点。Berkun花了不少精力在讲那些用于公司内部沟通和分享的工具,并且强调他们乐于自由地尝试任何工具和方法去提高团队工作效率。

如果概括一下这本书的主旨,个人觉得Berkun认为自由和信任能对一个团队起到莫大的激励作用,这值得我们以此对未来工作方式重新思考,这也是这本书最有价值的地方。如果你是一个推崇自由工作的人、团队管理者或者勇于打破传统模式的人,《The Year Without Pants》这本书十分值得一读。